¿Qué es Arquitectura Empresarial (AE)?

AE, es la suma de varios conceptos y aplicaciones, por lo que podremos encontrar distintas definiciones, puntos de vista, etc. Por esta razón comenzaré con definir cada término, desde mi entendimiento y experiencia, en donde:

Arquitectura, entre varios temas, es la capacidad de diseñar modelos; mientras que la

Empresa, viene a ser una organización que busca fines económicos y/o comerciales para satisfacer una o varias demandas existentes.

Sin embargo, AE no sólo es la suma de estos dos conceptos, dado que los modelos a que hago referencia en la definición de Arquitectura, tienen relación directa con conceptos empresariales y de tecnologías de información. Mientras que la definición de Empresa tiene relación directa con todas (o casi todas), las aplicaciones de metodologías de análisis, planificación y diseño empresarial.

Por lo tanto, una definición rápida sería que la "AE es una herramienta conceptual(1) que nos ayuda a entender la estructura de las organizaciones(2) y cómo es su forma de trabajo(3), para proveernos de mapas empresariales(4), sus relaciones y la hoja de ruta a seguir". Otros bien pueden resumir definiendo a la AE como un "route planner empresarial".

Muy bien, entonces comencemos a desglosar lo definido:

(1) Herramienta conceptual: es una forma o manera de representar las cosas, o para ilustrar en forma conceptual una idea.

(2) Estructura de las organizaciones: Esto podríamos verlo desde el punto de vista empresarial, como el organigrama o la estructura orgánica, modelos de negocio, funcionales, de procesos, procedimientos, etc. Y desde el punto de vista de tecnologías de información como modelos de información, aplicaciones, datos e infraestructura.

(3) Forma de trabajo: Esto representa a la cultura y/o clima organizacional, lineamientos, normas, reglas, políticas, etc.

(4) Mapas empresariales: Representados principalmente por modelos de negocio, información, aplicaciones, datos e infraestructura. También se pueden incluir los "rout map" u hojas de ruta.

Perfecto entonces, como que va tomando forma una definición aceptada, considerando los enfoques bien marcados en el estudio de la empresa y de las tecnologías de información que las soportan. Sí, ambos enfoques, estudios, esfuerzos deberán estar alineados para lograr los objetivos empresariales. Esto parece obvio, pero muchos entendidos coincidirán conmigo, que esto no necesariamente se cumple, por más planificación que exista en ambos temas.

Por lo tanto, como complemento a lo definido anteriormente, podría sumar la idea de que la "AE busca alinear las iniciativas de tecnologías de información (planes de sistemas) con los objetivos empresariales, tomando como referencia el estado actual, para alcanzar un "estado deseado" (estado futuro), por medio de metodologías (procesos) para su implementación y gobierno".

Y listo!, ya tenemos un panorama general de lo que abarca la AE. Quizás suenen obvias muchas cosas que he mencionado, o suenen que esas actividades se dan por entendido, pero la realidad dista mucho de la práctica (la cancha).

Como toda herramienta, concepto, conjunto de prácticas, etc.; la AE es soportada por varias metodologías y herramientas informáticas. Estas metodologías nos dicen el "qué y cómo hacer las cosas", los procesos de implementación y gobierno. Y bueno, de las más conocidas tenemos:

- Togaf - The Open Group Architectural Framework (la más representativa).

- Zachman

- FEA - Federal Enterprise Architecture

- Gartner methodology

- DoDAf, entre otros.

Y sobre las herramientas informáticas que las soportan son:

- IBM Rational System Architect (top, segun gartner)

- MEGA (top)

- Archimate (free)

- casewise, entre otros.

Muy bien, esto fue entonces un primer brochazo a la introducción de lo que es la AE. Pero qué hay sobre las restricciones, sesgos u otros paradigmas que puedan existir en torno a este tema. Este enfoque es muy utilizado en europa y usa, y según mis fuentes de algunos proveedores, en nuestro país, todavía no se aprovechan estas capacidades; y son pocas las empresas que están aplicando estos conceptos. Personalmente atribuiría esto al desconocimiento del alcance que tiene su aplicación, también al día a día, dado que embarcarse en proyectos de esta magnitud implica un sobre esfuerzo en el "modus operandi" de la empresa.

Así es, como todo en la vida, el "cambio" cuesta y viene con riesgos; los que deberán ser mitigados con una buena planificación de proyectos. Y sí, todos los conceptos empresariales se juntan acá. En fin, no me haré el loco y mencionaré los principales riesgos asociados al emprendimiento de esta aventura llamada AE:

- Costo: contratación de proveedores para la ejecución, educación del personal, licencias de las herramientas de soporte.

- Planificación: gestión del tiempo, puede consumir mucho.

- Podría causar problemas en los servicios del negocio, en el día a día o el "modus operandi".

- El poco o nulo compromiso de todos los "stakeholders" identificados.

- Otros.

Todos los riesgos asociados pueden mitigarse, y éste es un tema neto de gestión de riesgos. No hay que temerles.

¿Y sobre los beneficios?, acá menciono algunos:

- Mejora la planeación empresarial (reducir los ciclos de planeación).

- Mejora la toma de decisiones.

- Aumenta la comunicación.

- Mejor administración de riesgos.

- Mejor control y visibilidad de los gastos y costos operativos (más ahorro y productividad).

- Reducción de recursos duplicados y redundantes.

- Otros.

Muy bien, entonces a modo de resumen y para terminar, haré una comparación simple para lograr un entendimiento analógico y general de la AE, con dos conceptos: Un edificio de oficinas y una empresa.

Edificio de oficinas

- Objetivo: brindar a los empleados un lugar agradable para trabajar, garantizando su seguridad física.

- Artefactos usados para lograr el objetivo: planos de infraestructura, planos arquitectónicos, planos de agua/desagüe, planos eléctricos, planos del aire acondicionado, entre otros que no conozco, etc.

- Metodología: gestión de proyectos, aplicación de procesos de construcción, etc.

Empresa  

- Objetivo: lograr beneficios económicos y sociales.

- Artefactos usados para lograr el objetivo: Planos de negocio, planos de procesos, planos de funciones, planos de información, planos de aplicaciones, planos de datos, planos de infraestructura tecnológica, hojas de ruta, entre otros más. 

- Metodología: gestión de proyectos, Togaf, DODAF, FEA, etc.

Muy bien, pero ojo acá, que no todo se trata de planos o modelos; porque al rededor de éstos, existen una serie de conceptos que se deben aplicar e implementar. Estos detalles serán parte de los siguientes posts de este blog.

Bueno estimados, espero haber logrado ubicarlos en el contexto de lo que es la AE. Por mi parte, seguiré posteando más artículos sobre este tema, dado que es una buena alternativa para la gestión empresarial.

Muchas gracias por su atención.....!!

Saludos

MBA, Ing. Emilio Herrera

herrera.emilio@gmail.com